O termo
camarão (do
latim cammarus, caranguejo do mar, camarão, derivado do
grego kámmaros, ou
kámmoros) é a designação comum a diversos
crustáceos da ordem dos
decápodes, podendo ser
marinhos ou de
água doce. Tais crustáceos possuem o
abdome longo, corpo lateralmente comprimido, primeiros três pares de pernas com quelas e rostro geralmente desenvolvido.
A
pesca e a
aquacultura de camarões é uma das actividades
económicas mais importantes, devido ao elevado valor
comercial. De acordo com a informação “Fishstat Plus” da
FAO, em 2002, a captura mundial de camarões marinhos foi de 2.843.020 toneladas, enquanto que a produção mundial por aquacultura foi de 1.292.476
toneladas. Recentemente, várias
espécies de camarões do
coral têm sido comercializados pela indústria
aquarista.
Existem várias outras
espécies de crustáceos aquáticos que têm no seu nome a palavra camarão, mas pertencem a grupos diferentes, tais como os camarões-de-concha (ordem Conchostraca) e os camarões-girinos (ordem Notostraca).