Aclamado pela crítica,
Call of Duty 4: Modern Warfare recebeu uma nota agregada de 94% nos
sites GameRankings e
Metacritic e é considerado por muitos como o melhor
Call of Duty de sempre. Em particular, a jogabilidade, o
multijogador e o enredo receberam muitos elogios, enquanto houve críticas que disseram que o jogo falhou ao tentar inovar substancialmente o género
first-person shooter (FPS). Recebeu muitos prémios de vários
sites especializados, incluindo "Melhor Jogo para Xbox 360", da
IGN e "Jogo do Ano" pela
GameSpy. Foi o mais vendido em 2007, vendendo cerca de sete milhões de cópias em Janeiro e mais de treze milhões em Maio de 2009. Desde o seu lançamento,
Call of Duty 4: Modern Warfare contribuiu para que a série
Call of Duty domine actualmente as vendas do género. Muito influente, é normalmente indicado para as
listas dos melhores videojogos de sempre, criadas por críticos e publicações; o IGN designou-o o quinto melhor
first-person shooter de sempre. Em 2010 foi incluído no livro
1001 VideoJogos que Tem de Jogar Antes de Morrer.