Uma estrela
binária eclipsante, ou
algólida, é uma
estrela binária em que o plano de órbita das duas estrelas se aproxima de tal forma da linha de visão do observador que as componentes passam por eclipses mútuos. As estrelas deste tipo que são também
binárias espectroscópicas e em que se conhece a
paralaxe do sistema tornam-se importantes no que diz respeito à análise estelar.
A binárias eclipsantes são estrelas variáveis, não porque a luz de cada uma das estrelas componentes varie, mas por causa do movimento eclipsante. A estrela mais notável deste grupo é
Algol, conhecida como "estrela demónio" pelos
Árabes, provavelmente porque terão notado a sua insólita variação de luminosidade.
A
curva de luz de uma binária eclipsante é caracterizada por períodos de luz praticamente constante com descidas abruptas na intensidade. Se uma das estrelas tiver maior dimensão que a outra, uma será obscurecida periodicamente por um
eclipse total enquanto que a outra será obscurecida por um eclipse anular.