Im Gegensatz zu zentralistisch organisierten Staaten ist in der
föderalistisch aufgebauten
Schweiz der Teilstaat völlig frei in seiner internen Organisation. So gibt es auch eine Vielfalt an Organisationsstrukturen und Bezeichnungen für die Ebene zwischen
Kanton und
Gemeinde. Oft wird sie
Bezirk, in gewissen Kantonen auch
Verwaltungsregion, Verwaltungskreis, Wahlkreis, Amtei oder
Amt, im französischsprachigen Landesteil
district, im italienischen Landesteil
distretto, im rätoromanischen Landesteil
districts genannt. Der Leiter eines
Bezirksamtes heisst Bezirksammann, Bezirksamtmann, Statthalter oder Regierungsstatthalter.