O livro também descreve a infância de Ralston, como ele ocupou-se em atividades ao ar livre depois de se mudar do Colorado para Indiana, como ele veio a ser um alpinista obsessivo e como ele deixou a sua carreira de engenheiro na Intel no Arizona para assumir atividades ao ar livre, tanto quanto possível.

O livro vai e volta, em capítulos alternados, entre experiências passadas por Ralston e seu encarceramento no slot canyon. Incluído na edição de capa dura estão imagens de seus dias no cânion, várias fotos dos últimos passeios que ele fala no livro, um glossário do jargão do montanhismo, e mapas do Blue John Canyon e a proximidade do canyon no centro-leste de Utah.