Artrite reumatóide, também conhecida como
artrite degenerativa,
artrite anquilosante,
poliartrite crônica evolutiva (PACE) ou
artrite infecciosa crônica é uma
doença auto-imune sistêmica, caracterizada pela
inflamação das
articulações (
artrite), e que pode levar a incapacitação funcional dos pacientes acometidos. Além de danificar as articulações possui manifestações sistêmicas como: rigidez matinal por pelo menos uma hora,
fadiga e perda de peso.
Acredita-se que a origem da doença seja uma alteração do
sistema imunológico, que passa a agir contra
proteínas próprias do organismo e localizadas nas articulações (embora possa agir também em outros sítios do organismo).