Estragão (
Artemisia dracunculus) é uma herbácea
perene, de folhas pequenas e estreitas. Ela é encontrada naturalmente em vastas áreas do
Hemisfério Norte: Do leste da
Europa ao centro e ao leste da
Ásia até o oeste da
América do Norte, e espalhada tão ao sul quanto o norte da
Índia e o
México. Acredita-se porém que a presença do estragão na América do Norte tenha resultado de sua introdução pelas grandes migrações pré-históricas de pessoas a partir da Ásia.
O estragão é um tempero típico da culinária francesa e é utilizado para realçar o sabor de certos ingrediente e alimentos. O sabor da folha de estragão é adocicado e ao mesmo tempo levemente picante, lembrando a algumas pessoas, mesmo que brevemente, o cheiro e gosto do
funcho (também conhecido como erva-doce, marantro, finóquio). As folhas do estragão, assim como as de outras ervas utilizadas na culinária podem ser usadas tanto verdes e frescas quanto secas, dependendo sobretudo do que exigem as receitas específicas.
A folha do estragão é utilizada na preparação de
pickles, como
pepinos em conserva à base de
vinagre; em cozidos de
panela, em
saladas verdes, etc; mas ela também dá o
sabor distinto do
molho béarnaise. Existem muitas receitas para o uso caseiro do estragão na preparação de vinagres, vinagretes, e outras
infusões gastronômicas.