Die
apostolische Sukzession oder
apostolische Nachfolge beschreibt die kontinuierliche Weitergabe des Sendungsauftrags der
Apostel und deren Nachfolger bis in die Gegenwart und legitimiert die , die Treue zur
urchristlichen Tradition und die unverfälschte Weitergabe der Glaubenshinhalte. Zur Erfüllung dieser
Kontinuität wird vor allem in den
vorreformatorischen Kirchen eine stetige Reihe von Bischofsweihen als konstitutiv für das
Bischofsamt angesehen.