Constituem um pequeno
filo com cerca de 100 espécies. Os membros do gênero
Anthoceros são os mais familiares dos seis gêneros. Os gametófitos dos antóceros assemelham-se aqueles das
hepáticas talosas, mas existem muitas características que indicam um relacionamento relativamente distante. As células da maioria das espécies geralmente tem um único cloroplasto grande, com um pirenóide, como na
alga verde
Coleochaete. Algumas especies de antóceros apresentam células contendo muitos cloroplastos pequenos sem pirenóides, como a maior parte das células vegetais, mas mesmo nesses antóceros a célula apical contém um único
plastídeo, refletindo a condição ancestral.
Os gametófitos dos antóceros são frequentemente semelhantes a rosetas e suas ramificações dicotômicas frequentemente não são aparentes. Geralmente, eles apresentam 1 a 2 cm de diâmetro. Os representantes de
Anthoceros apresentam muitas cavidades internas que são habitadas por
cianobactérias que fixam
nitrogênio e o fornecem para suas plantas hospedeiras.
Os gametófitos de algumas espécies de
Anthoceros são unissexuados, enquanto outros são bissexuados. Os anterídios e arquegônios estão mergulhados na superfície dorsal do gametófito, com os anterídios agrupados em câmaras. Numerosos esporófitos podem desenvolver-se no mesmo gametófito.