Anopheles, comumente chamado
mosquito-prego no Brasil e
anofeles,
melga ou simplesmente
mosquito em Portugal, é um
género de
mosquito com ampla distribuição mundial, presente nas regiões tropicais e subtropicais, incluindo
Portugal, o
Brasil, a
China, a
Índia e a
África. É o agente transmissor da
malária e, em alguns casos, da
filariose. Os mosquitos-fêmea deste gênero são, para os
humanos, os animais mais mortais do
mundo, causando anualmente a morte de mais de 1 milhão de pessoas.
Os anofelinos são
hematófagos e várias espécies do gênero são
vetoras do
Plasmodium, o
protozoário causador da
malária. Dentre essas, destacam-se
Anopheles maculipennis (
Europa),
A. culicifacies (Índia),
A. minimus (de
Assam até a China e
Filipinas),
A. gambiae e
A. funestus na África; no
neotrópico,
A. albimanus (
México),
A. nuñeztovari (
Venezuela e
Colômbia),
A. darlingi e
A. aquasalis (Brasil). Outras espécies importantes na transmissão da malária no Brasil são
A. bellator e
A. cruzii, os equivalentes ecológicos das duas últimas, no sul do país - região atualmente livre da doença. Menos importante é
Anopheles albitarsis.