Um
animal de estimação (ou
mascote) é um
animal doméstico selecionado para o convívio com os
seres humanos por questões de companheirismo ou
divertimento, o que não significa que essa seja a única função dessas espécies na nossa sociedade. O
cão, por exemplo, é muito usado não só como animal de companhia, mas também na caça, na guarda domiciliar etc.