Altindisch ist die Sammelbezeichnung für
Vedisch und
Sanskrit, die ältesten
indoarischen Sprachen. Das Vedische ist die Sprache der
Veden, dessen älteste Form sich im
Rigveda findet. Aus einer jüngeren Form des Altindischen (mit einigen
mittelindischen Elementen) wurde später das Sanskrit geschaffen, die Sprache der klassischen
indischen Literatur. Oft wird (besonders in der englischsprachigen Literatur) der Begriff
Sanskrit gleichbedeutend mit Altindisch bzw. Vedisch verwendet.