Albrecht Dürer (
Nuremberga,
21 de maio de
1471 — Nuremberga,
6 de abril de
1528) foi um
gravador,
pintor,
ilustrador,
matemático e teórico de arte
alemão e, provavelmente, o mais famoso artista do
Renascimento nórdico, tendo influenciado artistas do no seu país e nos
Países Baixos. A sua maestria como pintor foi o resultado de um trabalho árduo e, no campo das artes gráficas, não tinha rival. As suas xilogravuras, consideradas revolucionárias são ainda marcadas pelo estilo
gótico. É considerado como o primeiro grande mestre da técnica da
aguarela, principalmente no que diz respeito à representação de paisagens. Os seus interesses, no espírito humanista do
Renascimento, abrangiam ainda outros campos, como a
geografia, a
arquitectura, a
geometria e a
fortificação.
Conseguiu chamar a atenção do imperador Maximiliano I para o seu trabalho, tendo sido por ele nomeado pintor da corte em 1512. Viveu, provavelmente, duas vezes na
Itália em adulto. Em 1520, depois da morte do imperador, partiu para os
Países Baixos, visitou muitas das cidades do norte e conheceu pintores e homens de letras, como
Erasmo de Roterdão. Nos seus últimos anos, em Nuremberga, partindo de estudos de
teoria da Arte italianos de autores que o antecederam, ocupou-se principalmente com a elaboração de tratados sobre a medida e
proporções humanas,
perspetiva e
geometria como elementos estruturantes da obra de arte.
Chegou até nós uma quantidade apreciável de documentos pessoais e autobiográficos, como cartas, textos e desenhos acompanhados de anotações minuciosas que permitem uma boa compreensão da sua obra. Esta documentação é ainda enriquecida por diversas fontes que derivam da fama conquistada por Dürer numa idade relativamente jovem.