Aikido ou
aiquidô (,
aikido) é uma
arte marcial japonesa desenvolvida pelo
mestre Morihei Ueshiba (
1883-
1969), aproximadamente entre os anos de
1930 e
1960, como um compêndio dos seus estudos marciais, filosofia e crenças religiosas. O
aikido é, frequentemente, traduzido como "o caminho da unificação (com) da
energia da vida", ou "o caminho do espírito harmonioso". O objetivo de Ueshiba era criar uma arte em que os seus praticantes pudessem defender-se a si próprios a partir do ataque adversário. O cerne desta
arte marcial orbita em torno do uso pragmático da energia num combate, no controlo desse fluxo. Os praticantes desta arte respeitosamente chamam seu criador de
O-Sensei ("Grande Mestre"), ou "fundador".
O
aikido é exercido através da combinação de movimentos atacantes, redirecionando a força adversária, ao invés de combatê-la diretamente. Isto requer uma reduzida força física, uma vez que o
aikidoka (praticante de
aikido) conduz o
impulso atacante dando entrada ao ataque a partir da transformação dos movimentos rivais. As técnicas são complementadas com várias
projecções,
torções e contusões comuns.
Ueshiba concebeu o aiquidô a partir da sua experiência com dezenas de artes marciais, mas, principalmente, baseando-se no estilo da escola vetusta do
daito-ryu aiki-jujutsu, com
sensei Sokaku Takeda, ao qual incorporou técnicas do
kenjutsu (técnica da espada) e do
jojutsu (técnica do bastão curto). Em 1920, o
aikido divergiu-se desse estilo, em parte devido ao envolvimento de Ueshiba com a religião
Omoto-kyo. Noutra mão, a despeito da origem guerreira, o carácter distintivo reside do modo preciso em não se opor ao adversário, mas, antes de mais, envolvê-lo e utilizar de sua própria agressividade e energia. E, conforme o nome da arte sugere, toda sua prática está intimamente relacionada ao conceito de
ki, uma energia natural que flui no
corpo humano: o aikido extrapola e faz do controle/harmonização do
ki a sua mola mestra, isso claro no estudo do princípio do
aiki (relacionado ao
kiai), que tem estado presente nas mais diversas disciplinas orientais, o qual pretende resolver uma deficiência não pelo choque mas pela concórdia. Outro importante atributo desta arte é seu apego ao desenvolvimento espiritual. Isso advindo dum dos mentores de Ueshiba, o monge
Onisaburo Deguchi, líder da seita
Oomoto-kyo, no Japão, a quem, depois de um encontro fortuito, passou a seguir e ser protetor pessoal.