Se tornou famoso por ser o calibre mais utilizado durante as guerras em diferentes modelos de armas, no uso das pistolas e também das submetralhadoras. Bem recentemente, as submetralhadoras eram fabricadas primordialmente no calibre 9 x 19 mm Parabellum, podendo ou não serem adaptadas, posteriormente, para o uso de outros calibres.

Até poucos anos atrás o calibre 9 mm NATO era o mais cobiçado entre as armas curtas, e o mito de melhor calibre adveio das propagandas de guerra e da tradição das polícias serem originalmente de governos militares que prevaleceram no Brasil.