Descrito por Swift como seu "primeiro álbum oficialmente pop", 1989 apresenta como gêneros musicais predominantes o pop e o synthpop, sendo um notável afastamento dos trabalhos anteriores da cantora, que eram fortemente influenciados pelo country. Sua produção também difere-se dos projetos anteriores da artista, sendo mais eletrônica e constituída por percussão programada, sintetizadores, acordes pulsantes de baixo, vocais de apoio processados e guitarras. Liricamente, suas canções possuem temas como amor e a complexidade de relacionamentos. 1989 foi recebido de forma geralmente positiva por críticos musicais, que prezaram a mudança musical de Swift e sentiram que sua produção estava bem executada. Consequentemente, foi incluído em diversas listas que compilaram os melhores álbuns de 2014, com as revistas Billboard e Cosmopolitan citando-o como o melhor do ano, e rendeu à intérprete uma série de prêmios, incluindo um Grammy Award para Album of the Year — cuja vitória tornou-a a primeira mulher a conquistar o troféu duas vezes com seus próprios trabalhos.

Um dos lançamentos mais aguardados de 2014, 1989 obteve um desempenho comercial bastante positivo, chegando ao topo das tabelas de diversos países, como Austrália, Canadá, Estados Unidos, Irlanda, Noruega e Reino Unido. Nos Estados Unidos, comercializou 1 milhão e 287 mil unidades em sua semana de estreia, debutando no topo da Billboard 200 e fazendo de Swift a única artista a estrear no cume da tabela supracitada com mais de 1 milhão de cópias vendidas três vezes consecutivas. Como resultado, foi o disco mais vendido em território estadunidense no ano de 2014 durante sua semana de lançamento, e converteu-se no terceiro mais vendido do ano no país com apenas dois meses de disponibilização. Permaneceu no topo do periódico por 11 semanas não consecutivas, igualando-se ao período obtido por Fearless (2008), da própria cantora. Além disso, culminou na parada da Nova Zelândia — onde também foi o terceiro mais vendido em 2014 —, tornando-se o mais vendido de 2014 em âmbito global com mais de 8.6 milhões unidades vendidas.