Os
ataques ou
atentados terroristas de 11 de setembro de 2001 (às vezes, referido apenas como
11 de setembro) foram uma série de
ataques suicidas contra os
Estados Unidos coordenados pela organização
fundamentalista islâmica al-Qaeda em 11 de setembro de 2001. Na manhã daquele dia, dezenove
terroristas sequestraram quatro
aviões comerciais de passageiros. Os sequestradores colidiram intencionalmente dois dos aviões contra as Torres Gêmeas do complexo empresarial do
World Trade Center, na cidade de
Nova Iorque, matando todos a bordo e muitas das pessoas que trabalhavam nos edifícios. Ambos os prédios desmoronaram duas horas após os impactos, destruindo edifícios vizinhos e causando vários outros danos. O terceiro avião de passageiros colidiu contra o
Pentágono, a sede do
Departamento de Defesa dos Estados Unidos, no
Condado de Arlington,
Virgínia, nos arredores de
Washington, D.C. O quarto avião caiu em um campo aberto próximo de
Shanksville, na
Pensilvânia, depois de alguns de seus passageiros e tripulantes terem tentado retomar o controle da aeronave dos sequestradores, que a tinham reencaminhado na direção da capital norte-americana. Não houve sobreviventes em qualquer um dos voos.
Quase três mil pessoas morreram durante os ataques, incluindo os 227 civis e os 19 sequestradores a bordo dos aviões. A esmagadora maioria das vítimas eram civis, incluindo cidadãos de mais de 70 países. Além disso, há pelo menos um óbito secundário - uma pessoa foi descartada da contagem por um médico legista, pois teria sido morto por uma doença pulmonar devido à exposição à poeira do colapso do World Trade Center.
Os
Estados Unidos responderam aos ataques com o lançamento da
Guerra ao Terror: o país
invadiu o Afeganistão para derrubar o
Taliban, que abrigou os terroristas da al-Qaeda. Os Estados Unidos também aprovaram o
USA PATRIOT Act. Muitos outros países também reforçaram a sua legislação
antiterrorismo e ampliaram os poderes de aplicação da lei. Algumas
bolsas de valores estadunidenses ficaram fechadas no resto da semana seguinte ao ataque e registraram enormes prejuízos ao reabrir, especialmente nas indústrias aérea e de
seguro. O desaparecimento de bilhões de dólares em escritórios destruídos causaram sérios danos à economia de
Lower Manhattan, em Nova Iorque.