A villa era originalmente uma residência campestre da classe alta ou um solar, embora desde suas origens na época romana, a ideia e a função de uma villa tenha evoluído consideravelmente. Depois do fim da República Romana, uma villa tornou-se uma pequena fazenda murada, gradualmente restabelecendo ao longo da Idade Média, sua característica original de habitação rural de aristocratas. No jargão moderno, o termo pode se referir a um tipo específico de residência suburbana isolada.