Em
economia, a teoria das
vantagens comparativas (ou princípio da vantagens comparativas) explica por que o
comércio entre dois países, regiões ou pessoas pode ser benéfico, mesmo quando um deles é mais produtivo na fabricação de todos os bens. O que importa aqui não é o
custo absoluto de produção, mas a razão de
produtividade que cada país possui. O conceito é muito importante para a teoria do
comércio internacional moderno.
Na
vantagem absoluta, cada país se concentra em um nicho baseado nestas vantagens, beneficiando-se com a especialização em setores nos quais é mais eficiente, e comercializando os seus produtos com outros países.