Con l'espressione terza rivoluzione industriale si indicano tutta quella serie di processi di trasformazione della struttura produttiva, e più in generale del tessuto socio-economico, avvenuti nei paesi sviluppati occidentali del primo mondo nella seconda metà del Novecento a partire dal secondo dopoguerra, e caratterizzati da una forte spinta all'innovazione tecnologica e al conseguente sviluppo economico/progresso della società; essa viene spesso a sua volta divisa in terza e quarta rivoluzione industriale per le innovazioni riguardanti rispettivamente lo studio delle particelle nucleari (progetto Manhattan) e le nuove comunicazioni.