Um riff é uma progressão de acordes, intervalos ou notas musicais, que são repetidas no contexto de uma música, formando a base ou acompanhamento. Riffs, geralmente, formam a base harmônica de músicas de jazz, blues e rock. Riffs são, na maioria das vezes, frases compostas para guitarra elétrica, mas, muitas vezes, podemos encontrar músicas com riffs compostos para outros instrumentos como baixo, piano, teclados, órgão etc. Basicamente, qualquer instrumento pode tocar um riff.Alguns músicos são particularmente conhecidos por seus riffs marcantes e empolgantes, como Slash, Jimmy Page, Ritchie Blackmore, David Gilmour, Jimi Hendrix, Angus Young, Eric Clapton, Chuck Berry, Eddie Van Halen, Dave Murray, Randy Rhoads, Josh Homme, Kerry King, James Hetfield, Dave Mustaine, Brian May, John Frusciante, Joe Perry, Malcolm Young, Adrian Smith, Tony Iommi, Keith Richards, Richie Sambora, Glenn Tipton, Tommy Thayer, Rudolf Schenker, Dimebag Darrel, Mick Thomson #7, Steve Vai, The Edge, Matthew Bellamy, Jack White, Ray Toro e Dave Davies. Os próprios Rolling Stones já confessaram que "copiaram" ou têm por referência forte os riffs de ChuckBerry.