Desde que computadores ficaram acessíveis, essa definição começou a abranger não apenas a representação eletrônica de texto tradicional, como por exemplo mensagens (e.g., email) e documentos (e.g., arquivos de editores de texto), mas também outros formatos digitais tais como áudio (e.g., fala ou música), imagens (e.g., fotos ou vídeos), transações bancárias e de cartões de crédito, dados de sensores entre outros. Poucos desses formatos são compreensíveis por humanos, sendo diretamente representados por formatos manipuláveis pelo computador. Basicamente, qualquer informação em que as partes comunicantes desejam manter escondida dos demais pode agora ser tratada e referida como purotexto. Dessa maneira, de maneira menos formal, o purotexto é a representação em 'texto normal' dos dados antes de qualquer ação tomada para esconder, comprimir, ou 'resumi-la'. Ele não precisa representar texto, e mesmo se representar, o texto pode não ter significado.

Puro-texto é utilizado como entrada de um algoritmo de encriptação; a saída é normalmente definida cifrotexto particularmente quando o algoritmo é uma cifra. Textos codificados são menos utilizados, e quase sempre apenas quando o algoritmo envolvido é na verdade um código. Em alguns sistemas, no entanto, múltiplas camadas de encriptação são utilizadas, que neste caso, a saída de um algoritmo de encriptação se torna o puro-texto de entrada para o próximo.