Em física, é um próton ou um nêutron. Os nucleons compõem o núcleo atômico. Até a década de 1960 se achava que os nucleons eram partículas fundamentais. Hoje se sabe que não passam de composições de quarks e glúons e que a interação existente entre nucleons é resultado da ação da força nuclear forte. Compreender os nucleons é um dos maiores objetivos da cromodinâmica quântica.