Nos anos 90, a maior banda do Metal Alternativo era o Alice in Chains que veio do grandioso movimento grunge, apesar de não gostarem de serem associados ao grunge, como as demais bandas de Seattle que recebiam esse rótulo, o Alice in Chains se diz ser uma banda de heavy metal, outra grande foi o Soundgarden, mesmo tendo um começo mais voltado ao punk, no meio daquele som desorganizado, acharam o metal e incorporaram ao seu som.

No começo dos anos 2000, o metal estava "em falta" no cenário musical, bandas como o Alice in Chains entraram em hiato ainda nos anos 90 e teve fim em 2002 com a morte de Layne Staley, grande vocalista da banda e um dos maiores dos anos 90's. O Soundgarden já havia encerrado suas atividades, eis que em 2002 o metal reaparece no cenário, com o supergrupo Audioslave, a qual tinha como vocalista Chris Cornell (Vocalista do Soundgarden), a banda era composta por Cornell, Tom Morello, Tim Commerford e Brad Wilk, que eram integrantes de outra grande banda dos anos 90, o Rage Against the Machine, porém o supergrupo teve fim em 2007, ocorrendo que o metal se ausentou do mainstream novamente.