Il termine elaborazione indica genericamente una qualsiasi operazione su un dato o segnale in input a un sistema che trasforma tale ingresso in un determinato output in seguito ad un certo processo di trasformazione/manipolazione. Il concetto può essere applicato a svariati campi d'indagine. Tra i tipi di elaborazione si hanno:

• Elaborazione numerica dei segnali
• Elaborazione dati
• Elaborazione ad alto parallelismo
• Elaborazione batch
• Elaborazione grafica
• Elaborazione digitale delle immagini
• Elaborazione statistica
• Elaborazione del linguaggio naturale
• Elaborazione del lutto