Para computadores, reprodução de sons, e vídeo, o disco óptico é chato, circular, usualmente feito de camadas de policarbonato, acrílico e alumínio. Em termos de funcionamento os discos ópticos diferem dos discos magnéticos por utilizarem as propriedades da luz ao invés das propriedades eletromagnéticas. Os discos ópticos tem como principal vantagem o armazenamento de grandes quantidades de informação a um baixo custo e por serem imunes às radiações eletromagnéticas.