In informatica un ambiente desktop (in lingua inglese desktop environment che tradotto letteralmente significa "ambiente della scrivania", abbrev. DE, o anche desktop, in italiano scrivania), è un'interfaccia grafica di un sistema operativo che permette ad un utente di utilizzare il computer o il software in maniera user-friendly tramite l'interazione con oggetti grafici come le icone, le finestre, le scrollbar, la barra delle applicazioni, il menù, ecc... disegnati sullo schermo del monitor in quella che è chiamata metafora della scrivania, in maniera del tutto simile a quanto accade con le interfacce grafiche delle applicazioni.