A cinza vulcânica é composta por partículas vulcânicas vítreas, expelidas pelos vulcões durante uma erupção vulcânica explosiva. Têm até 2 mm diâmetro. Durante o trajeto ascendente, depois da explosão, solidificam e formam uma nuvem, que ao cair poderá formar depósitos. Se estes depósitos forem consolidados, transformam-se em rochas cineriticas ou, se associadas com escória, bombas e outros fragmentos piroclásticos, em tufo vulcânico.