Os
caracteres chineses ou
caracteres Han (汉字 / 漢字,
Hanzi) são
logogramas (e não
ideogramas) utilizados como sistema de escrita do
chinês,
japonês,
coreano (apenas na
Coreia do Sul, e com importância unicamente histórica e/ou cultural) e outros idiomas, como por exemplo o
dong. Foram usados na
Coreia do Norte até 1949 e no
Vietname até o século XVII. Também denominados sinogramas, as suas origens são remotas, possivelmente anteriores à
dinastia Shang, no século XIII a.C., quando aparecem os primeiros registos desta escrita, em ossos de animais.
Confúcio, por exemplo, faz referência a existência de um sistema de escrita na China anterior a 2000 a.C. É, contudo, difícil traçar a sua história e a sua origem pertence ao domínio da mitologia.