Califa (, "sucessor" ou "representante") é o
chefe de Estado em um
Califado, e o título para o governante da
Umma muçulmana, uma comunidade islâmica governada pela
sharia. Seu adjetivo é o califal. Sua família se chama família califal e o seu trono, por ser um
chefe-de-estado, trono califal (anti-nobiliarquia). Tradicionalmente, no Ocidente, tem sido considerado que um califa tem o mesmo status que um
imperador.
O título de califa foi inicialmente usado por
Abu Bakr, o sogro de
Maomé, quando o sucedeu pela primeira vez como líder da
Umma (comunidade do
Islão), em
632, e tornou-se o título que se atribuía ao chefe primário do islamismo.