Ein
Synthesizer (;
englische Aussprache ) ist ein Musikinstrument, welches auf elektronischem Wege per
Klangsynthese Töne erzeugt. Er ist eines der zentralen Werkzeuge in der Produktion
elektronischer Musik. Man unterscheidet
analoge und
digitale Synthesizer. Ebenso wie in vielen anderen Technikbereichen haben digitale Geräte die Analogtechnik fast vollständig abgelöst. Viele ältere Analoggeräte werden jedoch wegen ihrer charakteristischen Eigenschaften immer noch eingesetzt und haben teilweise Kultstatus unter Musikern erreicht. Der charakteristische Klang bestimmter verbreiteter Geräte und die kreative Nutzung von deren Eigenarten hat vielfach die Entwicklung ganzer Musikrichtungen beeinflusst, etwa bei
Acid House,
Techno und
Drum and Bass.