(Sprach-)Universalien sind Eigenschaften, die allen natürlichen Sprachen gemeinsam sind. Diese Eigenschaften sind auch die Grundlage für Erklärungsversuche über die Entstehung und Verbreitung der Sprache. Es können bestimmte einfache Eigenschaften von Sprachen universal sein, eine große Rolle spielt in der Linguistik aber auch die Feststellung von implikativen Universalien der Form: "Wenn eine Sprache Eigenschaft A hat, dann (überzufällig oft) auch Eigenschaft B" (wobei Eigenschaft A jedoch nicht universal ist).