Les Shetland, en gaélique écossais , sont des îles britanniques situées en Écosse. Elles forment un archipel subarctique, au nord des Orcades, au sud-est des îles Féroé et à l'ouest de la Norvège. L'archipel constitue une limite conventionnelle et naturelle entre l'océan Atlantique à l'ouest et la mer du Nord à l'est. La délimitation place ainsi les détroits nord-sud de Yell et de Colgrave en mer du Nord, la côte occidentale de Mainland et les îles de Muckle Roe, Papa Stour, Foula et Burra (Burra Ouest et Burra Est) dans l'Atlantique. En ce qui concerne l'île d'Yell, est uniquement tributaire de l'océan la côte comprise entre le cap Gloup (Gloup Ness), au nord, et le cap Graveland (Graveland Ness), une pointe située plus au sud au débouché du détroit de Yell. Pour l'île d'Unst, seule la côte comprise entre la pointe nord de l'île (Herma Ness) et le cap Spoo (Spoo Ness), au sud-ouest, baigne l'océan Atlantique. Les îles orientales (Fetlar, Out Skerries, Whalsay, Bressay et Mousa) sont entièrement en mer du Nord. Quant aux îles baignant les deux espaces maritimes (Unst, Yell et Mainland), leur territoire est aussi inclus dans le périmètre de la mer du Nord. La situation des Shetland sur l'itinéraire de la dérive nord atlantique vaut à ces dernières un climat océanique très prononcé.