O atual território do Senegal tem visto o desenvolvimento de vários reinos, como o , vassalo dos impérios sucessivos de Gana, Mali e Songhai. Depois de 1591, ele sofreu a fragmentação política do Oeste Africano consecutivo na . No século XVII, vários contadores pertencentes a vários impérios coloniais europeus se estabeleceram ao longo da costa, eles servem para apoiar o comércio triangular. A França assumiu ascendência gradual para os outros poderes e ergueu Saint Louis, Gorée, Dakar e Rufisque em comunas francesas regidas pelo estatuto dos . Com a Revolução Industrial, a França queria construir uma ferrovia para ligar e entrou em conflito com o rei do . Este conflito fez com que a França elevasse o Reino de Cayor à categoria de protetorado em 1886, um ano após a Conferência de Berlim. A colonização de toda a África Ocidental é então preparada e Saint Louis e Dakar vão-se tornar duas capitais sucessivas da África Ocidental Francesa, criada em 1895. Dakar mais tarde se tornou a capital da República do Senegal, no momento da independência em 1960.

O país faz parte da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental. Desde 2 de abril de 2012, o presidente do país é Macky Sall. Integrado com os principais órgãos da comunidade internacional, o Senegal também faz parte da União Africana (UA) e da Comunidade dos Estados do Sahel-Saara.