Como um Estado soberano, o Reino Unido é a entidade que é usada em organizações intergovernamentais e como representante e Estado-membro da União Europeia e das Nações Unidas, bem como sob a lei internacional, visto que a Inglaterra, Irlanda do Norte, Escócia e o País de Gales não estão na lista de países da Organização Internacional para Padronização (ISO). No entanto, Inglaterra, Escócia e País de Gales têm organismos nacionais separados em muitos esportes, o que significa que eles podem competir individualmente em competições esportivas internacionais; em contextos esportivos, Inglaterra, Irlanda do Norte (ou toda a Irlanda), Escócia e País de Gales são referidos como Home Nations.

O parlamento e o governo do Reino Unido lidam com todos os temas relacionados à Irlanda do Norte e Escócia e todas as questões não-transferidas para o País de Gales, mas não interfere em temas que têm sido atribuídos à Assembleia da Irlanda do Norte, ao Parlamento escocês e à Assembléia galesa. A Inglaterra continua a ser da inteira responsabilidade do Parlamento do Reino Unido, que é centralizado em Londres.