Als natürliche Sprache bezeichnet man in der Sprachwissenschaft eine von Menschen gesprochene oder gebärdete Einzelsprache, die aus einer historischen, diachronen Entwicklung entstanden ist. Plansprachen sind demnach als nicht-natürliche Sprachen zu klassifizieren, da sie nicht Ergebnis autonomer historischer Entwicklungen sind. Natürliche Sprachen und Plansprachen benutzen auch Gestik, Mimik und Tonfall bzw. Sprachmelodie zur Modulation der Kommunikation. Natürliche Sprachen werden außerdem von formalen Sprachen unterschieden – im Vergleich zu diesen weisen sie strukturelle und lexikalische Vagheiten und Uneindeutigkeiten auf.