Foi criado na Califórnia em 1952 pela empresa de vestuário Pacific Mills e tornou-se através dos anos um evento da Kayser-Roth Corporation e da Gulf and Western Industries, até ser comprado em 1996 pelo empresário Donald Trump. Em 1998, o Miss Universo alterou sua razão social de Miss Universe Inc. para Miss Universe Organization e sua sede foi transferida de Long Beach para Nova York. Trump contratou uma nova equipe de profissionais de suas empresas para dirigir e organizar o concurso, incluindo a CEO Molly Miles e a presidente Maureen Reidy.

A organização passou a usar o lema "Redefinido para o presente" para a realização de seus concursos. Na mesma época criou sua nova logomarca: The Woman with the Stars (A Mulher com as Estrelas) representando a beleza e a responsabilidade das mulheres em todo o Universo, usado até hoje. .Até setembro de 2015,o concurso era de propriedade do empresário Donald Trump,que vendeu a Organização e os direitos sobre os concursos de beleza que ela administra para a empresa WME/IMG, do empresário William Morris Endeavor.