A limpeza étnica é a remoção ou eliminação de determinados grupos étnicos numa região. As migrações forçadas podem ser um tipo de limpeza étnica, se alvejarem um povo específico. A limpeza étnica não deve ser confundida com o genocídio. A limpeza étnica é semelhante a deportação forçada ou transferência da população enquanto que genocídio é o assassinato intencional de parte ou da totalidade de um determinado grupo étnico, religioso ou nacional. A resolução 1674 do Conselho de Segurança da ONU condena a limpeza étnica e determina a responsabilidade do Conselho de proteger civis em conflitos armados.