Der Begriff Laufzeit beschreibt in der Informatik einerseits die Zeitdauer, die ein Programm, ausgeführt durch einen Rechner, zur Bewältigung einer Aufgabe benötigt. Anderseits wird mit Laufzeit auch allgemein die Programmlebensphase der Ausführung, die nach der Kompilierung folgt, bezeichnet. Zu dieser zweiten Bedeutung bildet die Übersetzungszeit das Gegenstück.