O Iraque tem uma seção estreita de litoral que se estende por 58 quilômetros no norte do Golfo Pérsico e seu território compreende a mesopotâmica planície aluvial , o fim do noroeste da Cordilheira de Zagros e a parte oriental do deserto sírio. Dois grandes rios, o Tigre e o Eufrates, percorrem para o sul através do centro do Iraque e fluem para o Chatt al-Arab, perto do Golfo Pérsico . Estes rios fornecem ao Iraque quantidades significativas de terras férteis.

A região entre os rios Tigre e Eufrates, historicamente conhecida como Mesopotâmia, é mais frequentemente referida como o "berço da civilização". Foi ali que a humanidade começou a ler, escrever, criar leis e viver em cidades sob um governo organizado nomeadamente Uruk, a partir do qual o Iraque foi derivado. A área tem sido o lar de sucessivas civilizações contínuas desde o sexto milênio a.C . Em diferentes períodos da sua história, o Iraque era o centro dos impérios Acádio, Sumério, Assírio e Babilônico. O país também fez parte do império Otomano e esteve sob controle britânico como um mandato da Sociedade das Nações.