A história da colonização da América iniciou-se como os povos indígenas. Durante meado de anos, desenvolveram-se civilizações por todo o continente, tal como as dos maias, dos astecas e dos incas, entre outros. Apesar de os vikings terem explorado e estabelecido bases nas costas da América do Norte a partir do século X, estes exploradores aparentemente não colonizaram a América, limitando-se a tentar controlar o comércio de peles de animais e outras mercadorias da região. Os europeus iniciaram sua colonização da América depois da descoberta da rota marítima para a Índia, que era a fonte da seda e das especiarias, produtos que tinham um grande valor comercial na Europa. Ao navegarem para oeste, encontraram a América. Em seguida, os europeus trouxeram escravos africanos para servir como mão de obra na América. [Ficheiro:Colonizationoftheamericas-blank.png|thumb|direita|300px|Colonização europeia das Américas em 1750. ]]