Europa (, altgriechische Aussprache ; Näheres zum Namen siehe unter Europa), eine Gestalt der
griechischen Mythologie, ist die Tochter des
phönizischen Königs
Agenor und der
Telephassa.
Zeus verliebte sich in sie. Er verwandelte sich wegen seiner argwöhnischen Gattin
Hera in einen Stier. Sein Bote
Hermes trieb eine Kuhherde in die Nähe der am Strand von
Sidon spielenden Europa, die der Zeus-Stier auf seinem Rücken entführte. Er schwamm mit ihr nach
Matala auf der Insel
Kreta, wo er sich zurückverwandelte. Der Verbindung mit dem Gott entsprangen drei Kinder:
Minos,
Rhadamanthys und
Sarpedon. Auf Grund einer Verheißung der
Aphrodite wurde der
fremde Erdteil nach Europa benannt.