L’Empire britannique ou Empire colonial britannique était un ensemble territorial composé des dominions, colonies, protectorats, mandats et autres territoires gouvernés ou administrés par le Royaume-Uni. Il trouve son origine dans les comptoirs commerciaux puis les colonies outre-mer établis très progressivement par l'Angleterre, à partir de la fin du . Elle était la première puissance mondiale à son apogée en 1922, avec un quart de la population mondiale, soit environ 400 millions d'habitants et s'étendait sur 29,8 millions de km² (environ 22 % des terres émergées). En conséquence, son héritage dans les domaines de la  politique, du droit, de la linguistique et de la culture est colossal.