La cystéine (abréviations IUPAC-IUBMB : Cys et C), du grec ancien  (« vessie »), est un dont l'énantiomère L est l'un des , encodé sur les ARN messagers par les codons UGU et UGC. Elle n'est pas considérée comme essentielle pour l'homme mais peut être produite en quantité insuffisante par l'organisme selon l'état de santé des individus — notamment dans le cas de certaines maladies métaboliques et de syndromes de malabsorption — ainsi que chez les enfants et les personnes âgées.