A
Cordilheira Cantábrica ou
Montes Cantábricos é um complexo de montanhas ao norte da
Espanha, que discorre paralelo ao
Mar Cantábrico. Tem um comprimento de 480 km desde a depressão basca até o Maciço Galaico, passando pelos
Picos da Europa. A cordilheira se situa nas comunidades autônomas do
País Basco,
Cantábria,
Principado de Astúrias e
Castela e Leão e representa o limite pelo sul da chamada "
Espanha verde". Enquanto que em sua vertente sul e desde a
Meseta central apenas existe desnível, na vertente norte o desnível é bastante acusado pela proximidade ao mar, o faz que os
rios, de caráter torrencial, salvem a pendente encalhados em vales em forma de
V, de ladeiras pronunciadas. Seus cumes ultrapassam os 2000 metros nos vãos mais pronunciados de Astúrias, Leão,
Palência e na zona oriental, de Cantábria. Os
ventos dominantes, de origem oceânica, chocam com a cordilheira, ascendendo e condensando tendo como resultado a refrigeração. Devido ao
vento Föhn são produzidas abundantes
precipitações na vertente norte cantábrica (de até 2000 mm anuais) e para quando os ventos descem até a vertente meridional estão já secos, dando origem a um
clima mais árido.