O Conselho Econômico e Social das Nações Unidas, um dos mais importantes das Nações Unidas, tem 54 membros, eleitos pela Assembleia Geral por períodos de três anos. Este destina-se ao estudo de questões relativas à saúde, organização econômica, direitos da mulher, varas internacionais de infância, direito trabalhista internacional, direito cultural e de independência dos povos de toda parte do Mundo. No Conselho Econômico e Social existem várias comissões;

• a FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura),
• a OIT (Organização Internacional do Trabalho),
• a OMS (Organização Mundial da Saúde),
• a UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura)
• e o recém-criado Conselho de Direitos Humanos - que veio substituir a já enfraquecida Comissão dos Direitos Humanos (instituída em 1948 com a Declaração Universal dos Direitos do Homem e do Cidadão).