(
Fukuoka,
2 de outubro de
1978) é uma cantora/compositora/empresária e atriz
japonesa. Também chamada de
Ayu por seus fãs, Ayumi é considerada a "Imperatriz do J-Pop" graças a sua popularidade e influência no Japão e na Ásia. Nascida e criada em Fukuoka, ela se mudou para
Tóquio aos quatorze anos para iniciar sua carreira no ramo do entretenimento. Em 1998, sob a tutela da
Avex CEO Max Matsuura, ela lançou uma série de singles que acarretaram em seu primeiro álbum em
1999:
A Song for XX, que chegou ao topo da lista da
Oricon (parada oficial de álbuns, singles e vídeos musicais mais vendidos do Japão), onde permaneceu por quatro semanas, estabelecendo sua singular popularidade no Japão.
O seu estilo único de música e visual levaram com que seu sucesso alcançasse a maioria dos países da Ásia, como China, Singapura,Taiwan , Honk Kong e Coreia do Sul. Devido a tal fato, ela ou seus singles têm aparecido constantemente em propagandas de grandes empresas. A
Honda, por exemplo, utilizou um de seus singles para o comercial do carro
Honda ZEST. Embora ela tenha apoiado inicialmente o uso de sua popularidade para fins comerciais, hoje se coloca contra a Avex utilizá-la como um "produto".
Desde sua estreia em
1998 com o single "
poker face", Ayumi vendeu mais de 50 milhões de discos apenas no Japão, tornando-a a artista que mais vendeu discos no país. Como cantora, Ayumi Hamasaki possui diversos recordes no mundo da música, tais como o maior número de singles em primeiro lugar na Oricon, maior número de singles consecutivos em primeiro lugar na Oricon, maior número de dicos vendidos e maior número de discos vendidos. De 1999 a
2010, Ayu teve pelo menos um de seus singles no topo das vendas. Além disso, ela é também a primeira cantora a ter 14 álbuns de estúdio que lideraram a Oricon. É também e a artista com os
singles mais vendidos na história do
Japão (cerca de 40+ milhões de cópias vendidas desde sua estreia em 1998).