Das
zentrale Nervensystem oder
Zentralnervensystem, kurz
ZNS, ist ein Teilsystem des
Nervensystems aller „Zweiseitentiere“ (
Bilateria). Die Abgrenzung zum
peripheren Nervensystem wird allein nach der Lage getroffen, funktionell sind beide Anteile des Nervensystems eng miteinander verflochten. Bei Wirbeltieren bilden
Gehirn und
Rückenmark das zentrale Nervensystem, dessen Strukturen und Steuerungen auch als
zentralnervös bezeichnet werden.