O vison-marinho era bastante semelhante ao vison-americano (N. vison) mas com cerca do dobro do tamanho, pelagem vermelha arruivada e cauda mais cabeluda. A distinção entre as duas espécies foi apenas reconhecida após o desaparecimento do vison-marinho e por isso mesmo pouco se conhece a respeito dos hábitos, ecologia e populações deste animal. Sabe-se no entanto que vivia no litoral alimentando-se de peixes, preferindo costas rochosas e ilhas costeiras. Era provavelmente noturno e solitário.