Il villaggio è un insediamento di modesta entità formatosi prevalentemente per necessità pratiche influenzate dalla presenza di una risorsa importante presente nelle vicinanze: miniere, pascoli, coltivazioni, pesca. Il villaggio è sempre privo di mura, e la sua natura agricola/rurale e indifesa lo differenzia dai borghi, borgate o paesi. Altra caratteristica dei villaggi è anche l'assenza di una vera e propria organizzazione urbanistica.. Il termine nasce per distinguere quegli insediamenti fissi, stabili: ovvero abitato da popoli non più nomadi. Gli insediamenti transitori sono invece definiti accampamenti.